История Apple AirPods: от скандального запуска до всеобщего триумфа

С момента своего появления в 2016 году AirPods постепенно изменили то, как люди слушают музыку. Вот взгляд на его историю.

Прогуляйтесь по любому крупному городу, и вам придется изо всех сил стараться избежать встречи с кем-то, носящим AirPods. Даже в пригороде почти всегда можно заметить кого-нибудь, кто носит их на прогулке, в продуктовом магазине, в самолете или в спортзале.

Apple AirPods проникли в общество менее чем за десять лет, но, как и в случае с оригинальным iPhone, после их дебюта они были встречены с большим скептицизмом. Давайте взглянем на историю этого революционного аудиоаксессуара, от его скромного начала до сегодняшнего дня.

История начинается в сентябре 2016 года во время того же мероприятия Apple, что и анонс iPhone 7. Apple представила свой тогдашний флагманский телефон с множеством новых функций и некоторыми современными изменениями в дизайне, но ему явно не хватало важной функции, присутствовавшей на всех предыдущих iPhone: разъема для наушников.

Apple объяснила, что у iPhone не хватает физического пространства под капотом для разработки новых функций и усовершенствований аппаратного обеспечения, поэтому разъем для наушников получил поддержку, чтобы освободить место для других частей.

К счастью, у Apple было несколько решений. Каждый iPhone 7 будет комплектоваться парой проводных наушников EarPods, в которых вместо этого используется разъем Lightning, а также в комплект поставки будет входить адаптер для стандартных разъемов для наушников 3,5 мм.

В итоге это оказалось лишь половиной лекарства. Затем Apple представила свое предложение о будущем за пределами проводных наушников: AirPods. Производитель iPhone заявил, что время автономной работы между самими AirPods и чехлом составляет 24 часа.

Что еще более важно, Apple пообещала, что они не пострадают от каких-либо распространенных жалоб на подключение Bluetooth. Вы просто открываете прилагаемый чехол для зарядки рядом с iPhone, нажимаете «Подключиться» на экране и — бац — начинайте слушать на всех своих устройствах iCloud.

Хотя никто не отрицал, что AirPods — интересная идея, первоначальной реакцией был сильный скептицизм. Критики были обеспокоены тем, что наушники состоят из двух частей, поэтому их легко потерять. Большинство беспроводных наушников в то время поставлялись не в чехле для зарядки, а вместо этого упаковывали аккумуляторы прямо в наушники и имели провод, соединяющий правую и левую стороны вместе.

Они также утверждали, что такой дизайн означает, что AirPods никогда не будут работать для масс, учитывая универсальный подход Apple и популярность более удобных наушников в фитнес-центрах. К тому же, этот новый аксессуар для iPhone по цене 159 долларов выглядел как распродажа.

Между тем, потребители меньше говорили о практичности, но высмеивали эстетику. Поскольку ножки по обе стороны от AirPods делали их почти идентичными своим проводным братьям и сестрам, многие утверждали, что AirPods были уловкой, а Apple просто отрезала провод EarPods и подняла цену до трехзначных цифр.

13 декабря 2016 года AirPods наконец появились на прилавках магазинов. Некоторые люди продолжали шутить по поводу дизайна еще немного, но по всем параметрам AirPods быстро добились успеха.

Конечно, они не насытили рынок в одночасье или даже вскоре после запуска, но одно было ясно: люди хотели AirPods. Потребители медленно, но верно начали отказываться от любых вопросов и опасений по поводу того, как использовать AirPods и вписываются ли они в их образ жизни.

Apple также является глубоким экспертом в искусстве культового дизайна и брендинга. Неприглядные белые стебли вскоре превратились среди потребителей в символы статуса.

Стало ясно, что первая волна критиков сильно недооценила, насколько люди ценят удобство. AirPods не были и до сих пор не являются самыми звучащими и высококачественными Bluetooth-наушниками на рынке по любым меркам (хотя AirPods Max позже бросили этому вызов).

Просто ни одна компания до этого момента не могла разработать беспроводные наушники с такой безупречностью. Вставьте их и нажмите кнопку воспроизведения — вот и все.

Естественно, Apple хотела расширить свой и без того огромный успех. Через несколько лет люди начали требовать от своих AirPods большего, а именно шумоподавления. Ответом Apple в 2019 году стали AirPods Pro. Они вышли на рынок с новым дизайном: более широкий чехол для зарядки, меньшие ножки на отдельных AirPods, новая кнопка для управления воспроизведением и активное шумоподавление с режимом прозрачности.